Многие века мост Риальто оставался единственной переправой через Гранд-канал. Наконец, в 1854 году был открыт второй, южный мост, который сначала получил название Мост Милосердия (Ponte della Carità) по имени ближайшего монастыря и церкви, а потом стал называться мостом Академии (Ponte dell'Accademia), поскольку в бывшем монастыре и здании Скуолы Гранде-ди-Санта-Мария-делла-Карита расположился художественный музей Галереи Академии. Этот, и на сегодня, самый южный мост через Гранд-канал соединяет район Сан-Марко и Дорсодуро, направляет потоки туристов с площади Сан-Марко к галереям Академии и обратно.

История моста очень «венецианская», в ней виден разумный консерватизм жителей, скупость властей, неторопливость жизненного уклада. Первый проект сооружения моста на этом месте возник в 1488 году. До открытия переправы оставалось три с половиной века! И построен мост был уже даже не в эпоху Венецианской республики, а в период австрийского правления. Сначала в 1838 году архитектор Джузеппе Сальвадори (Giuseppe Salvadori) выдвинул идею о сооружении тоннеля под каналом. В отличие от моста, тоннель никак не мог помешать судоходству. Но технологии того времени были еще слишком несовершенны, чтобы претворить в жизнь такую смелую идею. В 1848 году в Венеции вспыхнула революция против австрийцев, возродилась, хоть и ненадолго, Венецианская республика, о мосте на время забыли. Только в 1852 году австрийский инженер Альфред Невилл, который уже имел опыт строительства 37 железных мостов в Европе, предложил проект стального моста с одной горизонтальной балкой, который через два года был осуществлен.

Однако новый мост был отрицательно воспринят жителями Венеции. Во-первых, потому что этот «новодел» из современных материалов не вписывался в традиционный облик города, а, во-вторых, потому что его малая высота (около четырех метров) мешала судоходству. Тем не менее, мостом пользовались до тех пор пока к тридцатым годам XX века (времена фашистского правления) его конструкции не состарились и стали небезопасными. Тогда был объявлен конкурс на новый каменный мост, но до завершения конкурса и начала строительства было решено соорудить временную деревянную переправу. Этот высокий одноарочный мост Евгенио Миоцци (Eugenio Miozzi 1889-1979) сумел построить всего за 37 дней, он был открыт 15 февраля 1933 года. Как водится, власти не спешили с выделением денег на начало строительства победившего в конкурсе проекта каменного моста, а венецианцам мост Миоцци понравился. Так интересы власти совпали с мнением населения, и временный мост превратился в постоянный. Нужно заметить, что с моста открывается замечательный вид на Гранд-канал, многие считают, что даже лучший, чем с Риальто. Туристы тут очень любят фотографировать и фотографироваться.

Его серьезная реконструкция была произведена только в 1986 году, когда было полностью обновлено покрытие переправы и часть элементов заменены на металлические. Но на внешнем виде моста это не отразилось. Таким образом, мост Академии – прекрасная иллюстрация известной поговорки о том, что ничто не бывает таким постоянным, как временное.

Сейчас с мостом Академии возникли новые проблемы. Власти жалуются на то, что деревянная переправа требует слишком много средств на регулярный уход и ремонт. Еще в 2009 году был объявлен тендер на поиск спонсора, который за свой счет смог бы заменить дерево моста на другой, более стойкий материал, а также обеспечил возможность использования моста инвалидами. Но недавно появились сообщения, что власти не нашли необходимых средств и заговорили уже о полном сносе моста. Остается только надеяться, что здравый смысл и любовь к Венеции пересилят жадность и экономический кризис. Если же этого не случиться, то сейчас трудно себе представить, как старый мост Риальто может справиться с дополнительными потоками туристов между Сан-Марко и галереями Академии. Никакие трагетто с такими потоками пассажиров просто не справятся.